Фолієва кислота бере участь у синтезі ДНК та РНК у клітинах, відіграючи вирішальну роль у проліферації клітин, тому вона особливо важлива для розвитку плода. Наразі задокументовано, що прийом 400 мкг фолієвої кислоти в першому триместрі вагітності необхідний для запобігання дефектам нервової трубки. Відомо, що фолієва кислота відіграє важливу роль у регулюванні рівня гомоцистеїну, сполуки з хімічною структурою, подібною до амінокислоти, яка бере участь у пошкодженні судинного ендотелію та згодом може призвести до утворення атеросклеротичних бляшок. Це водорозчинний вітамін, який не зберігається в організмі протягом тривалого часу, що робить необхідним отримувати його із зелених овочів та цільного зерна. Сучасні методи зберігання та приготування їжі призводять до зниження рівня фолієвої кислоти в продуктах харчування, що відображається в тому факті, що 47% жінок не споживають мінімальну добову норму 200 мкг/день. Дослідження біодоступності показують, що добавки фолієвої кислоти легко засвоюються та є простим і надійним способом запобігання дефіциту поживних речовин.