Фолиевая кислота участвует в синтезе ДНК и РНК в клетках, играя решающую роль в пролиферации клеток, поэтому она особенно важна для развития плода. В настоящее время доказано, что введение 400 мкг фолиевой кислоты в первом триместре беременности необходимо для предотвращения дефектов нервной трубки. Известно, что фолиевая кислота играет важную роль в регулировании уровня гомоцистеина, соединения с химической структурой, сходной с аминокислотой, которое участвует в повреждении сосудистого эндотелия и может впоследствии привести к образованию атеросклеротических бляшек. Это водорастворимый витамин, который не накапливается в организме длительное время, поэтому его необходимо получать из зеленых овощей и цельнозерновых продуктов. Современные методы хранения и приготовления пищи приводят к снижению уровня фолата в продуктах питания, что отражается в том, что 47% женщин не потребляют минимальную суточную норму в 200 мкг/день. Исследования биодоступности показывают, что добавки фолиевой кислоты легко усваиваются и представляют собой простой и надежный способ предотвращения дефицита питательных веществ.