Дексаметазон діє на всі клітини організму, тому його застосування пов'язано з різними побічними ефектами. Негативні явища мають дозозалежний характер: чим більше доза, тим сильніше виражені побічні дії.
Найчастіше виникають:
- побічні явища з боку серцево-судинної системи: аритмії, брадикардія; розвиток чи посилення виразності серцевої недостатності, зміни на електрокардіограмі, характерні для гіпокаліємії (дефіциту калію), підвищення артеріального тиску, гіперкоагуляція, тромбози;
- розвиток або загострення інфекцій (появі цього побічного ефекту сприяють спільно застосовувані імунодепресанти та вакцинація).
На другому місці за частотою негативні наслідки з боку травної системи:
- нудота, блювання;
- панкреатит;
- стероїдна виразка шлунка та дванадцятипалої кишки;
- ерозивний езофагіт, шлунково-кишкові кровотечі та перфорація стінки шлунково-кишкового тракту;
- підвищення або зниження апетиту, порушення травлення, метеоризм, гикавка.
Потім йдуть розлади нервової системи:
- делірій;
- дезорієнтація;
- ейфорія;
- галюцинації;
- маніакально-депресивний психоз;
- депресія;
- параноя;
- підвищення внутрішньочерепного тиску;
- нервозність чи занепокоєння;
- безсоння;
- запаморочення, вертиго;
- псевдопухлина мозочка;
- головний біль;
- судоми.
Дещо рідше зустрічаються побічні ефекти Дексаметазону у вигляді проблем ендокринної системи та обміну речовин:
- зниження толерантності до глюкози;
- стероїдний цукровий діабет чи маніфестація латентного цукрового діабету;
- пригнічення функції надниркових залоз;
- синдром Іценка–Кушинга;
- затримка статевого розвитку у дітей;
- підвищений виведення кальцію, гіпокальціємія (дефіцит кальцію);
- підвищення маси тіла;
- негативний азотистий баланс (підвищений розпад білків);
- підвищена пітливість.
Ще рідше можуть виникати дерматологічні проблеми:
- сповільнене загоєння ран;
- петехії (точкові крововиливи на шкірі);
- екхімози (дрібні синці);
- стоншення шкіри;
- гіпер- або гіпопігментація;
- стероїдні вугри;
- стрії ("розтяжки");
- схильність до розвитку піодермії та кандидозів.
З однаковою частотою реєструють негативні наслідки з боку опорно-рухового апарату (уповільнення росту та процесів окостеніння у дітей, остеопороз, розрив сухожиль м'язів, стероїдна міопатія, зниження м'язової маси) та для органів чуття: задня субкапсулярна катаракта, підвищення внутрішньоочного тиску з можливим ушкодженням зорового нерва, схильність до розвитку вторинних бактеріальних, грибкових або вірусних інфекцій очей, трофічні зміни рогівки, екзофтальм, раптова втрата зору.
Також існують побічні ефекти Дексаметазону, обумовлені мінералокортикоїдною активністю – затримка рідини та натрію (периферичні набряки), гіпернатріємія (надлишок натрію), гіпокаліємічний синдром: гіпокаліємія (дефіцит калію), аритмія, міалгія або спазм м'язів, незвичайна слабкість.
Алергічні реакції: висипання на шкірі, свербіж, анафілактичний шок, місцеві алергічні реакції.